Tất cả mọi người đều biết đến tiếng kêu crắc được xuất hiện ở các ngón tay khi chúng ta kéo mạnh các khớp và thấy dễ chịu khi nghe tiếng kêu đó, không một chút lo lắng nào. Cũng làm như thế ở gối thì cũng có tiếng crắc, nhưng tiếng kêu ở đây lại rất khác. Đôi khi, nó làm bạn khó chịu và lo lắng. Rất nhiều nguyên nhân có thể đem lại tiếng crắc ở khớp gối. Tiếng crắc là một tiếng kêu của một hiện tượng vật lý thông thường, gọi là hiện tượng “khoang”. Một hiện tượng vật lý đã được biết đến từ lâu thấy ở trong turbine của máy bơm, chân vịt của tàu thủy…

Tương tự như vậy, khớp cũng là một khoang kín có chứa nhiều bọt khí nhỏ nằm trong dịch khớp, chúng là sản phẩm bình thường được tạo nên khi khớp vận động. Nếu ổ khớp hình thành một vùng có áp lực cao, do sự vận động mạnh của khớp (ví dụ đá mạnh chân… ) thì các bọt khí nhỏ này sẽ thoát ra từ dịch khớp để cân bằng áp lực, sự phối hợp của các bọt khí cùng lúc thoát ra khỏi dịch khớp, thông thường tạo nên một tiếng kêu crắc. Bình thường điều này không đem lại hậu quả gì, tuy nhiên nó không tốt nếu làm như vậy nhiều lần và có hệ thống.

Tiếng crắc có thể là biểu hiện của các nguyên nhân khác.

Tiếng crắc của sụn chêm chỉ được phát hiện trong khi thăm khám gối, cảm nhận thấy cái gì đó lục cục ở dưới tay, gây sự khó chịu ở bên trong khớp gối . Khi gối gấp hoàn toàn, phần sau của sụn chêm bị chạm vào xương đùi gây nên tiếng kêu.

Tiếng kêu crắc sụn chêm, thường xảy ra với thương tổn ở sụn chêm trong. Với người trẻ tuổi hay ở trẻ con, tiếng kêu crắc xuất hiện cùng cảm nhận sự trượt của gối, hiện tượng này có thể xuất hiện trở lại khi kéo dài gối ở tư thế duỗi hoàn toàn. Hiện tượng này được người Anh phát hiện và đặt tên là “Snapping knee” nó liên quan tới sự bất thường của sụn chêm ngoài. Nó là biểu hiện của một sự phát triển sớm, trong đó sự bất thường xảy ra với sụn chêm làm cho bờ nó dầy lên, khi lồi cầu trượt trên nó tạo nên tiếng kêu.

Đôi khi người ta dễ dàng phát hiện được tiếng crắc bằng cách đặt tay lên trên bánh chè và cho gấp duỗi gối, bánh chè cọ vào rãnh liên lồi cầu trước tạo nên tiếng kêu crắc nhỏ. Hiện tượng này thông thường không gây đau và không phải điều trị gì. Có tiếng kêu khác như tiếng kêu lạch tạch, nó phát sinh khi khớp gối vận động. Nó nằm ở phía trước, dưới bánh chè và tiếng kêu của nó giống như nghiền miếng bánh mì nướng (biscotte). Nó chính là sự trà sát giữa hai lớp sụn khớp của mặt sau bánh chè và khe liên lồi cầu.